Cerveza Artesana Jara (Villanueva del Fresno/Badajoz)



Recuperando nuestra historia cervecera

Es curioso que en casi todas las regiones de España han conseguido crear, mantener o recuperar antiguas marcas de cervezas que en un pasado fueron referencia en cada una de sus zonas, por ejemplo en Andalucía entre otras destacan la Alhambra y la Mammooth de Granada, la Far West de Almería, Kettal o Maier de Cadiz, Tierra de Frontera en Jaén. En Aragon La Zaragozana o la Mudéjar. En Canarias Cervecería Artesanal La Palma o la Compañía Cervecera de Canarias, Tacoa, Cervecería Viva, Cervezas Anaga ya propiedad de Mahou San Miguel. En Cantabria, Cantabria 1778, Cervezas Artesanales de Cantabria (Dougall’s), en Castilla La Mancha, Regia Toledo y Sagra y así podría seguir con todas  menos con la nuestra.

Restaurante Marisquería Hora Hora (Elvas/Portugal)


Cuando los niños mandan
El mundo de los niños en los restaurantes es un asunto que daría para un blog entero. A quien no le ha pasado que después colocar a los propios y organizar una cena romántica, en algún sitio especial, en una bonita mesa y mirando a tu señora con ojitos de cordero degollado... se le planta de repente en la mesa de al lado una familia con tres cafres que acaban jugando al fútbol con tu mesa de portería. Lo primero que hay que tener claro es que los niños no tienen culpa de nada, no hay niños malos, hay padres maleducados.

Pastelería Casa Fuentes (Olivenza/Badajoz)



Técula Mécula

Cuenta lo que es ya una leyenda, que fue su fundadora Dña. Celestina Martinez Suarez la que encontró la receta de este manjar hace cerca de noventa años en un baúl de su casa Oliventina, de ahí que sus orígenes sean posiblemente portugueses, ya que como todos ustedes saben Olivenza perteneció en su pasado a nuestra vecina Portugal, asunto que todavía enorgullece y enriquece aun más a esta preciosa población y le aporta tesoros como esta Tecula Mecula. 

Venta Don José (Badajoz)



Historia viva de la Nacional-V

Estas son las cosas que trae el progreso, una importante red de autopistas y autovias, indiscutiblemente más seguras, que han recortado el tiempo de nuestros desplazamientos, repleta de comodisimas áreas de servicio, pero que por otra parte se han llevado todo el encanto de aquellos largos y entrañables viajes que como mínimo necesitaban un par de paradas en alguna maravillosa venta, mesón, churrería de pueblo o bar de carretera en la que reponer fuerzas. Muchos de ellos han desaparecido a la par que los vehículos dejaban de pasar por sus pueblos y ciudades, pero algunos sobreviven gracias sobre todo a mantener su encanto, su calidad, y a continuar en lugares todavía estratégicos. Y ese es el reto, conseguir una oferta suficientemente atractiva como para que un conductor le merezca la pena salirse unos minutos de la autopista para disfrutar de un buen menú, aunque algunos frikis como el que suscribe se salen hasta sesenta.

Boiga de Cumias (San Martin de Trevejo/Cáceres)



Puro "Val de Xálima"

Boiga de Cumias es el lugar que todos buscamos cuando salimos de escapada rural fuera de nuestro entorno gastronómico habitual, un lugar auténtico, de producto autóctono, informal, divertido y a precio correcto.
Se encuentra en una de esas típicas y hermosas calles de San Martín de Trevejo con firme empedrado y acanalado por regueros que arrastran las aguas de lluvia buena parte del año. El local es una pequeña y estrecha bodega con portón de madera muy habitual en todas las casas de este concejo donde los "mañegus" preparan en tinajas de barro un delicioso pitarra que por cierto comparten con los visitantes en la festividad de San Martiño el próximo 11 de Noviembre, abriendo sus "pichorras" para catar sus vinos nuevos.

Restaurante Uliveiras (Hospedería Conventual Sierra de Gata/San Martin de Trevejo/Cáceres)


Horror en un entorno magico

La llegada a la Hospedería Conventual Sierra de Gata en San Martin de Trevejo es todo un espectáculo, precioso e imponente el convento Franciscano de San Miguel y su Iglesia que dominan sobre una loma la preciosa población. Pero nada más traspasar su puerta se le ponen a uno los pelos de punta, todo un compendio de como destrozar el patrimonio de todos los extremeños bajo la excusa de las palabras, arquitectura moderna, de vanguardia, contemporánea o como quieran llamarle.

La Pizarra (Piscina Natural Villasbuenas de Gata/Cáceres)


Paraíso escondido


Después de unos días deliciosos en la preciosa Villa de Hervás, marchamos por la carretera EX-205 dirección Portugal disfrutando de un hermoso paisaje de viejos olivares de la D.O. Aceites Gata-Hurdes. Como les comente en el post anterior, nos dirigimos a un destino no menos hermoso, San Martin de Trevejo en plena Sierra de Gata.

La Tapería del Convento (Hervás/Cáceres)



Buenas tapas también en Hervás

Cada vez que salía de la Hospedería para disfrutar de Hervás, de su judería, de su gente, de sus fiestas de Agosto y por supuesto de su gastronomía, pasaba por delante de esta gran pizarra que aparece en la foto hasta que un día ya no me pude resistir a tan suculenta oferta. Esta situada frente al hermoso paseo arbolado que sube hacia la imponente Iglesia de San Juan Bautista, antiguamente la Iglesia del Convento de los Trinitarios, parte del conjunto de la hospedería. 

Restaurante El Almirez (Hervás/Cáceres)


Otra de las maravillas del Valle del Ambroz

Ante tan interesante oferta gastronómica decidimos hacer caso a la mayoría de las recomendaciones y nuestro segundo homenaje en la preciosa villa de Hervás fue en El Almirez, y sin duda alguna resulto ser todo un acierto.
Luci Alvarez es su mentora, y después de una dilatada experiencia en distintas cocinas de la zona se atreve hace ya quince años con este proyecto que pronto comienza a destacar en la plaza. Pocos años después ya aparece recomendada en guías como la Michelin que le distingue con el "Bib Gourmand" (los favoritos de los inspectores por su relación calidad/precio) y lo incluye dentro de la edición "Buenas Mesas a menos de 35€".

Restaurante El Convento (Hospedería Valle del Ambroz/Hervás/Cáceres)


Sorpresa en el Valle del Ambroz

Si Hervás es una maravilla en cualquier época del año, en verano es una autentica delicia. Ademas de una agradable temperatura gracias al frondoso monte Pinajarro que lo abriga, el mes de Agosto tiene un ambientazo y un programa repleto de actividades y eventos, en especial a mediados, cuando se celebran sus fiestas de Agosto con gigantes y cabezudos, su encantadora verbena o su singular toro de fuego. Pero si de todo esto vuelvo encantado, y los enanos ni les cuento, del nivel gastronómico de sus restaurantes salgo gratamente sorprendido.

Los Tres Gabrieles (Cabezabellosa/Cáceres)


Un delicioso alto en el camino

Ya estamos camino de Hervas, se les estará haciendo largo pero es que pasando tan cerca y siendo la hora justa, no podía dejar de visitar esta casa de la que el bloguero Espécimen ya nos dio pistas hace tiempo. 
En la salida de Villar de Plasencia de la Ruta de la Plata, unos veinte kilómetros después de la ciudad que le da nombre, rodeamos la población y tomamos dirección Cabezabellosa. Tras unas curvitas y algunas quejas de los pasajeros subiendo el precioso monte de Traslasierra que divide nuestro Valle del Jerte del Valle de Ambroz, nos encontramos, antes de llegar al pueblo y en plena ladera del monte, con este singular restaurante que como ven en la foto podría pasar perfectamente por un bonito chalet familiar con merendero incluido.

Restaurante Gundin JJ (Alcántara/Cáceres)



Faisan á la mode d'Alcantara

Antes de continuar con mis escapadas por las hospederías no podía salir de Alcántara sin disfrutar de la más afamada receta de sus monjes, la perdiz al modo Alcántara o como la llamaron los gabachos que nos la robaron "Faisán á la mode d'Alcantara". Todas las recomendaciones de los lugareños me llevaron a un clásico restaurante de la zona llamado Gundin JJ. 

Restaurante Kantara (Hospedería Conventual de Alcántara, Cáceres)



Descubriendo Hospederías

Este mes de Agosto por distintas circunstancias he cambiado mi habitual programa veraniego de sol y playa por unas escapadas por Extremadura para conocer nuestras Hospederías, y como no podía ser de otra forma para seguir descubriendo nuevas maravillas de nuestra gastronomía, y de ambas cosas he vuelto gratamente sorprendido.

Tomate



…de la Vega del Guadiana

Encontrar en cualquier supermercado (incluyendo ese que esta de moda), algo tan simple como un buen tomate se ha convertido en misión imposible. Insípidos, llenos de agua, de pipas, excesivamente verdes, excesivamente maduros, no hay manera. Para disfrutar de buena fruta o verdura no queda más remedio que tener una frutería de confianza o contar con buenos amigos que te regalen una maravillosa caja como la que les presento con tomates y pimientos recogidos de su propia huerta talaverana. Se han convertido en verdaderos productos delicatessen a los que solo se puede acceder teniendo una huerta propia o pagando precios de oro. 

Cervecería Restaurante El Bizarro (Badajoz)



Una buena opción en Ciudad Jardín.
Muchos años de barra tiene la familia Pinto. Son conocidos principalmente por la Venta situada frente al Hospital Materno/Infantil y que al seguir en manos de otra parte de la familia todavía conserva el nombre con su apellido. Pero más de treinta años estuvieron en esa Venta hasta que la siguiente generación decidiera embarcarse en este Bizarro. Serán Carlos Pinto y su señora Maria Isabel los que deciden probar suerte dentro del mismo barrio pero con un concepto distinto que poco a poco se ha ido consolidando como la mejor opción de la zona.

Churrasco de San Pedro (Campo Maior/Portugal)


El sabor del Alentejo
Ya que estamos por la Raya voy a dedicar un par de post a esta maravillosa zona tan cercana geográficamente pero tan lejana en tantos aspectos incluido el gastronómico. Pero no entiendan lejana en tono peyorativo, más bien todo lo contrario, y es que encontrar una cocina que mantiene intacta su esencia, y en la que no se aprecia ni la más mínima influencia de Adria ni de compañeros mártires, hay que reconocer que hoy en día no es fácil y los pacenses y extremeños tenemos el lujo de poder disfrutarla a tan solo unos minutos de casa.

Restaurante Marisquería El Cristo (Elvas/Portugal)


O rey da sapateira

Tengo que reconocer que nunca he sido muy partidario de esa costumbre tan pacense de que cada vez que nos visitaba algún amigo o familiar, nuestro primer destino gastronómico e incluso cultural siempre fuera llevarles a comer al país vecino, ¿no tenia nuestra ciudad suficiente atractivo que mostrar a nuestros invitados?. Siempre responderé sin duda alguna que Badajoz los tenia y los ha tenido siempre. También reconozco no ser muy objetivo por mi "extremeñismo" quizá demasiado extremo, pero aceptaría que años atrás ni nuestra ciudad ni su oferta gastronómica era lo suficientemente atractiva como para evitar esa peregrinación.

Restaurante Lugaris (Badajoz)



Dehesa en las venas
Eso es lo que corre por la venas de Javier Garcia (Barcarrota 1969) cocinero de este Lugaris que desde bien pequeño, cuando echaba una mano a su padre con el ganado que pastaba por esa espectacular dehesa que rodea su preciosa población natal, comienza a inquietarse, sorprenderse y enamorarse de todo lo que brotaba de la tierra de ese ecosistema único, de sus setas, trufas, criadillas, espárragos, cardillos…, de su fauna, liebres, conejos, torcaces, perdices…, y sobre todo de ese "manjar de la dehesa", nombre con el que denomina a nuestro cerdo ibérico en el titulo de su estupendo libro de recetas dedicado en exclusiva al producto más representativo de Extremadura.

Tasajo Extremeño



Universo ibérico infinito
Muchas veces viajamos a otras comunidades buscando conocer lugares pensando que sabemos todo de nuestra tierra o de nuestra gastronomía, pero verdaderamente no conocemos ni un cuarto de la diversidad geográfica, cultural y gastronómica que nuestra maravillosa Extremadura nos ofrece, y no me digan que nos falta la costa porque muchos de nuestros pantanos tienen mejores playas que algunas de Marbella.
Todo esto viene al caso porque uno que presume de conocer el producto extremeño y más concretamente ese del que nos gusta hasta sus andares, no hace mucho tiempo que conoció el manjar que nos ocupa, y es que desde tierras de Tentudia o Campiña Sur hasta Las Hurdes o La Vera, el universo gastronómico en torno a nuestro cerdo ibérico es infinito.

Quesos Francisco Moran e Hijos



Un siglo de tradición quesera
Estamos ante un caso bastante peculiar en el mundo del queso. Carbajo, al oeste de la provincia de Cáceres casi lindando con Portugal y dentro del maravilloso Parque Natural Tajo Internacional, es una población de no más de doscientos cincuenta habitantes en la que se encuentran dos de las queserías más importantes de Extremadura, no solo por la calidad de sus quesos si no también por su importante variedad, producción y distribución por todo el país.
La que hoy nos ocupa es Quesos Francisco Moran e Hijos, una familia con cuatro generaciones de queseros y que pese a no ser ya muy habitual, los hijos continúan con la tradición actualizando la quesería, sus instalaciones, sus métodos, pero siempre recogiendo, respetando y aplicando toda la tradición y los conocimientos heredados de sus antepasados. 

Restaurante Aldebaran (Badajoz)



Una estrella en el firmamento gastronómico pacense

Aunque el restaurante tenga el precioso nombre de la estrella más brillante de la constelación de Tauro, aquí la verdadera estrella es su chef, y ya propietario al cien por cien junto con su familia, D. Fernando Barcenas Balbontin. Tener un cocinero de esta categoría en nuestra tierra es todo un privilegio, no solo por el conocimiento y experiencia que le han dado por ejemplo sus más de catorce años como jefe de cocina de Arzak, sino porque desde el año noventa y uno en el que abre sus puertas, ha servido de escuela para muchos de los grandes cocineros que hoy copan los restaurantes de nuestra región, Ramon Caso (Palacio de Carvajal-Giron en Plasencia), David Nuñez (El Sigar, Badajoz), Daniel Rivera (Crisol, Badajoz), Antonio Granero (Escuela de Hostelería y Restaurante Granero, Villafranca de los Barros)..., incluso estando todavía en Arzak, llegó a ser el primer gran maestro de nuestro laureadísimo Toño Perez de Atrio. Todos han pasado y aprendido de su cocina y por ello podemos considerarlo como uno de los responsables del crecimiento y desarrollo de la cocina extremeña en los últimos años. Esta labor puede que este reconocida por su gremio, pero para nada de manera social o institucional, y es que además no hay un solo evento, jornada o semana gastronómica en nuestra región en la que no haya participado y apoyado con su presencia.

Tanuki San / Harakami (Badajoz)

Dos Sushiman en tierra de Cachuela

No tenia muy claro si escribir este post, tengo que reconocer que no soy ningún experto en esta cocina y en mis primeras visitas a buenos japoneses estaba como un elefante en una cacharreria. Pero poco a poco y gracias a la aparición de estos dos estupendos restaurantes en nuestra ciudad, le he ido cogiendo el gusto y reconozco que cuanto mas observas, pruebas y conoces, mas te engancha.
Comer en un buen japonés es mucho mas que comer, es respetar toda una liturgia que nos ayudara a entender y disfrutar aun más de una cultura milenaria, y en Badajoz tenemos la suerte de poder hacerlo en Tanuki San o en el nuevo Harakami.

Queso de la Serena


Posiblemente el mejor queso del mundo
No quería dejar de compartir con ustedes unas tortas de estraperlo que conseguí hace un par de días en La Serena. No doy muchas mas pistas por que es un asunto delicado y si sanidad se enterara a estos pastores se les podría caer el pelo. Ahora bien estamos ante el espectáculo quesero mas importante que se puede disfrutar, sublime, excelente, grandioso, extraordinario, insuperable, excepcional, soberbio, celestial, divino, glorioso, se me acaban los adjetivos, un queso de antología.
Así son las tortas y lo han sido siempre, no quiero ser muy repetitivo con lo ya comentado en el post "Va de tortas" pero en mi humilde opinión se esta desvirtuando en parte la autenticidad del producto, principalmente por la obsesión en la liquidez del queso para poder ser untado hasta recién sacado de la nevera. Hay que reconocer que esta forma de tomar el queso quitando la tapa y metiendo la pala o el cuchillo para untarlo, ha sido una de las causas principales por las que se ha dado a conocer el producto en el mundo entero y sin duda una de las bases de su éxito y de su importante desarrollo, pero las autenticas tortas de los pastores como la que nos acompaña no se comían de esta forma.

Cafetería Avenida (Arroyo de la luz/Cáceres)


Berzas con Buche fuera de palacio
Este año tampoco podía faltar a la cita de las berzas con buche en Arroyo de la luz. Se ha convertido en un acontecimiento indispensable en el que disfruto de un plato auténticamente nuestro y de una compañía entrañable. Sigo sin entender como no tiene mucha mas repercusión en Extremadura y fuera de ella, ya que por mucho menos cualquier otra población de este país organiza entorno a su plato tradicional un evento que llena durante varios días las plazas y restaurantes de su pueblo.
Esta vez ese estupendo Palacio al que dedique un post el año pasado y donde tanto disfruté y aprendí estaba cerrado ese día, y al estar cerca la entrada de la cuaresma que es cuando normalmente dejan de prepararlo, me llevaron a otro de los clásicos del pueblo donde también las preparan previo encargo, Cafetería Avenida.

Queso Artesano El Chozo Extremeño



Una vida dedicada al queso

Aprovechando que el blog lleva una temporada por el norte de la región, no quisiera dejar pasar mi último descubrimiento quesero que pese ha llevar mas de 12 años en el mercado no conocía, seguramente por ser de pequeña producción y distribuirse principalmente en mercados de la zona, aunque también sirven pedidos a particulares y tiendas especializadas de todo el país e incluso del extranjero.
El Chozo Extremeño nace en Casas del Monte y curiosamente seguimos en el mismo Valle de Ambroz del post anterior, un entorno natural espectacular con una preciosa sierra y monte. Destaca más quizá por su tradición agrícola que ganadera, sus fresas, en los últimos años sobre todo sus cerezas y una importante industria aceitunera, marcan la vida de esta deliciosa población de no mas de mil habitantes.

Ecotahona del Ambroz (Aldeanueva del Camino/Cáceres)



La masa madre

Tengo que reconocer que antes de descubrir estos panes esto de la masa madre me sonaba a chino o a la madre del increíble Hulk, pero es ni mas ni menos que la base fundamental de todo pan y panadería que se precie.
También llamada levadura madre, se utilizaba para hacer fermentar el pan sobre todo antiguamente antes de que apareciera la levadura comercial. Se elabora a partir de cereales como el trigo o el centeno. Para mantener el cultivo vivo se le añade cada día agua y harina ya que es un autentico ser vivo que moriría si no se alimenta. No es ni mas ni menos que un proceso de fermentación similar al que sucede en la conversión del mosto en vino o la cebada en cerveza.
Todavía quedan panaderías como la que nos ocupa que trabajan su masa madre de manera artesanal, en este caso desde su apertura en el año 2007, pero existen algunas referencias que las mantienen desde hace mas de 100 años.

Restaurante Palacio de Carvajal-Giron (Plasencia)



Un nuevo referente en Extremadura

En esta ocasión Ramon Caso y su nuevo restaurante van a ser los protagonistas de este post, sin por supuesto quitar méritos al maravilloso Palacio del siglo XVI recién rehabilitado que lo alberga, pero a diferencia de lo que ocurría en el Convento, casualmente del mismo grupo Huerta Honda (no piensen que tengo acciones del mismo ni nada parecido), aquí pienso que va a ser su nombre y su cocina la principal atracción del complejo, y una de la razones para acudir a disfrutar de él y de esta Plasencia que con esta última incorporación da un paso de gigante en su oferta hotelera y gastronómica.

Hospedería Convento de La Parra



Cerca del Séptimo Cielo

Muchas veces no solo acudimos a los restaurantes de turno por su excelente carta o menú, también merecen una peregrinación lugares que sin tener grandísimas cocinas, están servidas en un contexto excepcional, y esto es lo sucede en este convento.

Se encuentra ubicado en La Parra, a 60 km. de Badajoz en un maravilloso entorno entre las Sierras Maria Andrés y de Solís, en las primeras estribaciones de Sierra Morena. El nombre del pueblo ya nos indica su origen ya que cuentan algunos historiadores que la hacienda primitiva a partir de la cual se desarrollo el resto del pueblo se dedicada a la producción de vino cuya cosecha se enviaba en su totalidad a la gran Emerita Augusta.

Restaurante Lex (Badajoz)



Exito a contracorriente

Que revolución ha montado este Lex en Badajoz en tan poco tiempo. Y como aparece en el titulo con casi todo a contracorriente, un nuevo negocio en un sector que las esta pasando canutas con la crisis, en una zona nueva de la ciudad apartada totalmente de los circuitos habituales, y con un modelo de cocina totalmente distinto a las ultimas modas de tapas o menús minimalistas, todo un reto.
El local se encuentra en una zona nueva de la ciudad, Ronda Norte, donde solo existía el Laguna Seca justo al lado y donde todavía por desgracia casi todas sus casas siguen vacías, por lo que la mayoría de los clientes que llenan casi a diario el restaurante se desplazan desde todas partes exclusivamente para comer allí. En un principio era un local no muy grande con una barra tras la que se ve la cocina por una ventana, un pequeño comedor frente a las ventanas y una estancia en la parte de arriba que hace las veces de reservado. Si que tenia una buena terraza que después de algún problemita con el ayuntamiento consiguió cerrar con la típica instalación de toldos que se ha convertido en imprescindible para que los fumadores no dejen de acudir.
En no muchos meses se les queda pequeño e incorporan una sala de un local adyacente que desde la Navidad no ha parado de llenarse con comidas de empresa. Clásica su decoración con paredes de piedra y suelos de pizarra, donde destaca (como se ve en la foto) una de las paredes de la parte de arriba sobre la que han puesto tablas de madera con marcas de vino pertenecientes a sus propias cajas y unas cuantas botellas y grandes copas iluminadas desde abajo.

Señorío de Montanera



Marcando el camino del iberico extremeño

Podemos entender la dimensión que ha adquirido esta empresa en algo menos de veinte años, diciendo que mas de un 20% de lo que se vende con la etiqueta Denominación de Origen Dehesa de Extremadura es bajo la Marca Señorío de Montanera.
No se si los socios ganaderos que comenzaron esta aventura pensaban que su proyecto alcanzaría tal dimensión. Funcionan como una cooperativa ganadera donde los mas de 60 socios venden su cerdos a su propia empresa, ganaderos cuyas fincas tienen las mejores dehesas de nuestra región, mas una pequeña parte en Andalucía y en Alentejo portugués. Este sistema es garantía para el ganadero de que tiene sus cochinos vendidos todos los años, y garantía para la empresa que cubre sus necesidades con los cerdos de sus propios socios, aunque a veces dependiendo de la demanda tenga que comprar a terceros que evidentemente tienen que cumplir las mismas exigencias, la mejor raza del animal, la mejores dehesas para su engorde final en régimen de montanera, y el control del proceso por la Denominación de Origen mas exigente del país, la extremeña.